Le jour de la Saint René

Nous sommes partis à 15 heures 10 par la ligne 20 de San Zaccaria pour l'isola di San Lazzaro degli Armeni. En 1715, alors que Vivaldi sévit à la Pietà et qu'il vient de créer l'Icororazzione di Dario à Sant'Angelo, après la Giuditta triomphans, la ville de Venise offre l'Isola di San Lazzaro à un moine arménien, le père Mekhitar, qui fuit (déjà) la persécution turque à Constantinople. L'île servait de lazaret avant que l'Ospedale ne s'ouvre pour recevoir les lépreux. Napoléon, encore lui, a signé la fermeture de presque tous les monastères de Venise. Il épargna cependant celui de San Lazzaro, estimant que les travaux scientifiques des moines mékhitaristes primaient sur leurs activités religieuses. Nous visitons l'église, les bibliothèques qui contiennent plus de 200000 livres, admirons les plafonds peints par un élève de Tiepolo, Francesco Zugno (1709-1787). Cette année, la biennale a décerné son lion d'or aux Arméniens dont les oeuvres étaient exposées sur l'île. Malheureusement, nous sommes arrivés trop tard, tout ayant été démonté le jour de notre arrivée à Venise. Nous étions venus essentiellement pour cela (nous avions déjà visité le monastère lors d'un précédent voyage).

Enfin, le premier livre imprimé en arménien et qui le fut ici, à San Lazzaro

Retour dans la nuit noire, avec toujours un peu de brume.