Houat et Balzac 6

Vent et vagues à Portz Plouz... Sur notre canapé de campagne, nous avons lu :

Un début dans la vie  (paru en 1842)

Dédié à Laure Surville, la soeur de Balzac («Que le brillant et modeste esprit qui m’a donné le sujet de cette scène en ait l’honneur ! Son frère»). Ce roman est le remaniement d’un conte écrit par Laure "Un voyage en coucou" qui sera publié plus tard.

Gravure d’Oreste Cortazzo

• Touchard père et fils, transport public, Les Petites Messageries du Faubourg St Denis
• Pierrotin, voiturier, Hôtel du Lion d’Argent
• Monsieur Moreau, intendant de Presles (domaine du comte de Sérizy)
• Comte Hugret de Sérizy, ministre d’état
• Comtesse Léontine de Sérizy, veuve Gaubert, née de Ronquerolles
• Margueron, fermier (enclave sur les terres de Presles), ferme des Moulineaux
• Léger qui veut acquérir les Moulineaux pour la revendre au comte de Sérizy
• Alexandre Crotat, notaire et Derville, son avoué
• Monsieur Grindot, architecte de la Comédie Humaine
• Monsieur de Reybert, ennemi de Moreau, brigue la fonction de régisseur de Presles
• Madame de Reybert, née de Corroy, femme du précédent
• Madame Clapart ex-Husson, Monsieur Clapart et Oscar Husson, fils de madame          Clapart
• Poiret, ami de Monsieur Clapart, «idemiste» du père Goriot, complice de Melle Michonneau
• Georges Marest, second clerc de Crotat, se fait passer pour un jeune soldat ayant combattu en Égypte
• Mistigris (futur Léon de Lora)
• Joseph Bridau, peintre (déjà cité dans les Mémoires de deux jeunes mariées)
• Abbé Loraux, personnage récurrent de la Comédie
• Abbé Fressinoux, idem
• Docteur Alibert
• Victor d’Aiglemont, amant de la comtesse de Sérizy
• Monsieur Camusot
• Monsieur Cardot, oncle d’Oscar Husson
• Desroches, notaire
• Monsieur Godeschal, premier clerc chez Desroches, dont la soeur est Marielle Godeschal entretenue par le duc de Maufrigneuse
• Frédéric Marest, futur clerc chez Desroches, cousin de Georges
• Agathe Florentine Cabirolle, première danseuse de La Gaîté
• Fanny Beaupré, actrice
• Baron de Canalis, le poète, (voir Modeste Mignon) marié à la fille de Moreau
• Georgette Pierrotin, épouse Oscar Husson
                                          
Moreau, régisseur protégé et fidèle du comte de Sérizy, profite à l’insu de son maître, d’avantages plus ou moins licites pour arrondir sa fortune personnelle.
Le comte de Sérizy voyage incognito dans le «coucou» de Pierrotin pour rejoindre son domaine de Presles. Soupçonnant son régisseur, il décide d’aller voir sur place ce qu’il en est.
Dans la voiture, le comte de Sérizy (incognito), Oscar, fils de Madame Clapart, Georges, Mistigris, Joseph Bridau (qui se fait passer pour Hippolyte Schinner, héros de La Bourse), le père Léger et Pierrotin. Georges s’invente une histoire rocambolesque d’officier français ayant combattu en Orient alors qu’il n’est que le second clerc du notaire Crotat. Bref, chacun se fait passer pour ce qu’il n’est pas. Oscar, qui ne veut pas être en reste raconte alors qu’il connaît le comte de Sérizy, que ce dernier vieux, laid et malade aime sa femme, mais que celle-ci le trompe.
Tout ce petit monde va se retrouver au château de Presles, chez le comte de Sérizy :
Moreau, le régisseur, le jeune Oscar Husson (protégé de Moreau), Georges Marest, clerc de Crotat, Monsieur Crotat, le notaire de Sérizy, Joseph Bridau, alias Hippolyte Schinner, Mistigris, futur Léon de Lora, l’assistant de Schinner puis de Bridau, Margueron, le fermier. Le comte va punir à sa manière tout le monde ou presque. En premier lieu Oscar, qu’il fait renvoyer chez sa mère le soir même.
Moreau place Oscar chez le notaire Desroches où il va, au prix d’un apprentissage difficile, monter en grade. Malheureusement Oscar va à nouveau faire une bêtise (par la faute de Georges Marest) et sera chassé.
Son seul recours : être militaire. Là encore, il réussit. Il finit par une action d’éclat en sauvant le fils du comte de Sérizy. Ce dernier pardonne à Oscar.

Dans un dernier voyage en «coucou» se retrouvent Georges, Canalis, Oscar, sa mère, le père Léger, Reybert, Joseph Bridau devenu célèbre et Monsieur Pierrotin. Georges a tout perdu. Oscar finira par épouser la fille de Pierrotin, Georgette.
Oscar Husson, un des rares héros médiocres de la Comédie Humaine...