Venise, du 2 au 4 avril

2 avril

Nous nous échappons quelques instants des nourritures terrestres maritimes (pas banal, comme expression !) pour lever la tête sur les chapiteaux des colonnes de ce bâtiment relativement récent, datant du début du XXe siècle (pas banal non plus celui-là). Encore plus récente, une effigie en l'honneur de l'Aretin (le pote de Titien) fait face au Grand Canal.

Le majestueux escalier permettant d'accéder au premier étage qui abrite une administration judiciaire est bordé d'une grille surmontée d'une inscription pertinente "Piscis primum a capite foetet" (les poissons commencent à puer par la tête)... Pertinent effectivement puisque le bâtiment "relativement récent" n'est autre que le marché aux poissons du Rialto.

En sillonnant les diverses calle derrière la peschieria, nous sommes tombés sur une droguerie comme toutes celles de Venise. Rien, de l'extérieur, ne laisse deviner l'étendue du magasin et surtout la densité extrême de tout ce qu'il y a à acheter. Un jour, nous répertorierons ces lieux improbables, un jour (détail insolite : le pilier en pierre au-dessus du Destop, mais rien d'étonnant, nous sommes à Venise).

 

Naturellement, nous y avons trouvé notre caddie-poussette et fiers, nous avons continué nos recherches sur les indications du nouveau guide. Bientôt interrompues par la désormais traditionnelle pause panini/Chardonnet, au coin de la rue qui mène à San Silvestro - Le bar des jumeaux. Comment ne pas rester fascinés par leur sens du bon et du beau  ? Immenses verres à pied, accueil toujours souriant, petits sandwichs variés, bacala, sardines, mortadelle, etc. La vraie vie !

Ce même jour nous avons vu aussi, dans le désordre :

La porte la plus penchée de Venise, la barbacane-étalon, les lions du campanile de San Polo, le mascaron d'Hercule coiffé de la tête du lion de Némée, etc.

Les barbacane sont ces poutres de bois qui permettaient une avancée conséquente du premier étage des maisons vénitiennes. Pour gagner plus de surface, ces barbacane devenaient de plus en plus longs, ce qui assombrissait dangereusement les ruelles. Une loi limita donc la dimension de ces poutres et on peut voir encore le fameux barbacane-etalon, pas loin de la Riva del Vin.

 

3 avril vers 6 heures 47.

Dimanche : incontournable visite à San Marco. La messe est à 9 heures. La première fois ce fut un véritable choc, une révélation, non pas une illumination à la Paul Claudel (rassurez-vous, malgré tout ce que vous pourrez lire ici, nous n'avons pas viré grenouilles de bénitier). Je me souviens encore, il devait pleuvoir ce jour-là et l'acqua alta gagnait du terrain, témoin et symbole de l'eau, nature et mère de toutes choses. L'eau purifie pour certains, l'eau est indispensable à la vie, mais l'eau inonde et devient meurtrière, memento mori. Venise, alliance de l'eau, du beau et du mortel... (envol métaphysique du René). Bref, la tour de l'horloge annonçait 8 ou 9 heures, la piazza était clairsemée d'individus comme moi. Par la porte latérale dérobée et entourée d'une immense flaque d'eau, je m'introduisis à l'intérieur. Cette révélation fut un choc esthétique et une source de réflexions... mais j'en ai déjà parlé... surtout, ne pas oublier ce matin d'aller chez Codognato dont la boutique se cache dans le coin (grand créateur de bijoux que nous avons découvert à l'expo sur les "vanités" - spécialité de bagues à tête de mort). Après la sieste, nous avons trouvé de l'encre. Ce jour était jour de promotion pour l'achat d'encre. En effet, la légende raconte que le trois avril, 91ème jour de l'année (non bisextile) San Maria Formosa eut la vision du Christ ressuscité et sortir d'un grand encrier en marbre... Depuis ce jour, le 3 avril permet à qui veut d'acheter un encrier pour le prix de deux, voire deux encriers pour le prix d'un... (René, arrête de fumer la moquette). À propos de l'acqua alta, j'ai vu un marchand ambulant montrer à son collègue la nouvelle trouvaille pour touristes : une petite bouteille contenant de l'eau et étiquetée "véritable acqua alta, non potable". Il se marrait en pensant déjà aux touristes assez crédules qui lui achèteraient la fiole à 5 euros...

Pour la petite histoire et pour les amateurs de choses étranges, voici la liste des saintes reliques conservées à San Marco : outre les célèbres reliques de Saint-Marc, nous avons  

- les classiques morceaux de la vraie croix,

- un doigt de Marie-Madeleine (comme elle a été éparpillée, celle-ci !),

- un pouce de Saint Marc,

- une fiole du sang du Christ,

- les fils de coton qui ont été trempés dans le sang et l'eau qui coulèrent du flanc du Christ sur la croix,

- un morceau de la colonne de flagellation,

- un morceau du bâton sur lequel fut fixée l'éponge du Christ sur la croix,

- un morceau de lin qui servit au lavement des pieds,

- des cheveux de la Vierge, l'épée avec laquelle Saint Pierre coupa l'oreille de Malchus,

- un fragment du crâne de Saint Jean-Baptiste,

- un bras de Saint Georges qui aurait tué le dragon,

- une dent d'hippopotame,

- trois cornes de licorne (en fait, ils ont reconnu s'être trompés : il s'agit de dents de narval)

- et la cerise sur le gâteau : une fiole du lait de la Vierge !!!

En matière de reliques, San Marco ne détient pas la palme puisqu'à divers endroits dans le monde sont conservés :

• les plumes de l'archange Saint-Michel (vendues au Mont-Saint-Michel en 1784)

• le souffle de Jésus conservé dans une ampoule de verre à Wittenberg

• Le prépuce du Christ et son ombilic (au Latran à Rome)

• le pain de la cène (en Autriche)

• et plus extraordinaire encore, la relique des rayons de l'étoile qui guida les rois mages (au Latran à Rome)

 

4 avril

Assis sur les marches de San Aponal, nous avons fumé une cigarette. Euh ! non, grave erreur, c'était sur les marches de San Silvestro, à la recherche de San Aponal qui était aussi fermée.

Juste à côté, donnant sur le campo devant l'église débouche une des nombreuses calle della Madonna (mais comment travaillent les facteurs vénitiens ?) à l'entrée de laquelle une inscription coiffe le sottoportego relatant l'histoire d'un pape qui aurait dormi par terre, dehors, une nuit où il se croyait victime d'un complot. D'autres sources prétendent qu'en fait il aurait été accueilli par les francs maçons à quelques pas de là. Non loin, en cherchant le Ponte delle Tette, nous avons abordé un local, qui, agacé un peu par notre requête, nous a guidés au pas de course vers ledit pont, nous rapprochant ainsi de notre adresse gastronomique du jour, la Trattoria Antiche Carampane (l'auberge des vieilles putes). Voici la triste histoire des "Carampane". Pour lutter contre l'homosexualité largement répandue à Venise et considérée à l'époque comme un péché contre nature, les autorités obligèrent les femmes de petite vertu à s'exhiber, seins nus, pour attirer le client (entre autres endroits, le Ponte delle Tette était le lieu où elles se montraient). En 1421, exaspérée par la pratique peu respectueuse des prostituées qui avaient essaimé dans toute la ville et notamment près des églises, la ville décida de les regrouper dans les maisons qu'elle avait héritées de la famille Rampani. Le palais d'origine de la famille s'appelant,Ca' Rampani, le terme Carampane devint vite usuel pour désigner les courtisanes qui y habitaient. Leur commerce était très surveillé et tout manquement au réglement se soldait par amendes et coups de fouet.

Nous avons réservé une table et sommes repartis vers San Polo à la découverte de la pharmacie una colonna e mezza (à une colonne et demie) Pourquoi une colonne et demie, me direz-vous ? À l'origine, cette officine s'appelait "alle due colonne", mais les autorités sont intervenues pour faire cesser l'usurpation d'un nom déjà existant - voir plus bas. Une autre pharmacie portait déjà ce nom... Sans se démonter, le propriétaire amputa le bas relief d'une demi colonne et prit le nouveau nom de alla colonna e mezza.

Assis à la terrasse d'un café sur le campo San Polo, nous avons lu la vie "extra terrestre" et extraordinaire de Philippe Neri, naturellement canonisé. Une autopsie "scientifique" réalisée deux siècles après sa mort a "confirmé" que son coeur avait doublé de volume car il avait reçu le Saint Esprit. Avis aux cardiaques, le St Esprit peut leur venir en aide. Condition nécessaire mais peut-être pas suffisante : une grande foi (FOI)...