Le Duport
Tout le monde connaît Mstislav Rostropovitch, mais peu connaissent l'histoire de son violoncelle favori, le
Duport.
Cet instrument, sorti de la lutherie de Stradivari en 1711 a une histoire bien singulière. Il doit son nom à l'un de ses propriétaires de la fin du XVIIIe siècle, Jean-Louis Duport. C'est la rencontre de Beethoven avec ce célèbre violoncelliste qui lui donna envie de composer pour cet instrument. Ainsi naquit l'Opus 5 qui sera créé avec le compositeur au piano et Duport au violoncelle.
Il appartint à Rostropovitch de 1974 à sa mort.
On raconte que ce monstre de Napoléon a failli l'endommager sérieusement. Alors que Jean-Louis Duport était à Paris pour un récital privé aux Tuileries en 1812, il rencontra Napoléon. Ce dernier émit le souhait de tenir l'instrument . Il le mit entre ses bottes dotées d'éperons. Et tout en interrogeant Duport "Mais comment diable tenez-vous cette chose, Monsieur Duport ?", il égratigna l'instrument qui porterait encore aujourd'hui les stigmates de cette malencontreuse rencontre avec l'empereur.
Alors qu'Étienne Vatelot, luthier français né en 1925, expertisait le fameux violoncelle, il apprit que le testament de Gérald Warburg, propriétaire à l'époque du précieux instrument, précisait que ses héritiers ne pouvaient le vendre. Sauf à Rostropovitch. Vatelot et Rostropovitch se rendirent immédiatement aux États-Unis pour en faire l'acquisition. Le voyage, raconté par Jules Roy (Rostropovith, Gainsbourg et Dieu) est digne d'un roman d'espionnage. Nul ne sait combien fut payé l'instrument. C'est avec lui que Slava enregistra les Suites pour violoncelle seul de Bach dans la basilique de Vézelay en 1991. Pendant des années, Rostro chercha dans le monde l'endroit où enregistrer ces suites. Arrivé dans la basilique, il se serait écrié "C'est Bach".
Il s'est éteint à l'âge de 80 ans en 2007.
Et le Duport, qu'est-il devenu ? Il serait au Japon...
The "Duport" Stradivarius, which was owned during his lifetime by Mstislav Rostropovich, was purchased recently by the Nippon Music Foundation, an organization in Japan that loans instruments to musicians. Trade publications have reported the price as $20 million, the director of Tarisio, Jason Price, said.
Ou ailleurs...
Correction from September 10, 2008:
Royal College of Music will be the beneficiary of the October sale of the Amaryllis Fleming Stradivarius cello by the online auction house Tarisio. The beneficiary of the sale was misstated in an article on page 13 of the August 11 Sun.
Mstislav Rostropovich's heirs are the owners of his famous "Duport" Stradivarius cello, according to a legal representative for the family. The ownership status of the cello was misstated in an article on page 13 of the August 11 Sun.
À suivre...
Le 9 novembre 1989, à la chute du mur de Berlin :